Un vidéo-projecteur nomade dont la lampe dure 15 ans

Au Bett 2010, Casio présentait sa nouvelle gamme de vidéo-projecteurs plats (nous apprécions beaucoup les Casio qui a priori sont les meilleurs projecteurs pour notre offre nomade de valise – dommage simplement que quand Casio change de gamme, ils interrompent toutes leurs livraisons pendant 2 mois sans prévenir…).

La nouveauté de ce projecteur ? La lampe a une durée de vie de 20 000 heures et il sera garanti 5 années dans l’éducation. C’est une avancée significative car la durée de vie de la lampe – et la fragilité des vidéo-projecteurs en général – est un des principaux freins à l’usage des tableaux interactifs.

Autre avantage de ce projecteur, il s’allume en 8 secondes et s’arrête de façon instantanée (sans refroidissement nécessaire). Le refroidissement du vidéoprojecteur est aussi un des gros problèmes des vidéoprojecteurs actuels (il est plus ou moins long et jamais respecté à 100% car le professeur est forcément pressé de finir son cours, ce qui réduit encore la durée de vie de la lampe).

Tout ceci constitue un gros avantage pour les usages nomades que nous préconisons, et en particulier pour l’ITsac.

Le nouveau vidéo-projecteur interactif « Wi»  d’Epson

Le deuxième vidéo-projecteur d’un nouveau type que j’ai pu voir vient de chez Epson. Il s’agit d’un vidéo-projecteur à courte-focale avec une fonction tableau interactif intégrée dans le vidéo-projecteur – plus besoin d’installer un fond de tableau, le vidéo-projecteur suffit !

Une telle technologie n’est pas nouvelle. Plusieurs sociétés ont développé depuis quelques années des systèmes interactifs prêts à être intégrés dans le vidéoprojecteur.

Nous avions proposé une offre similaire il y a 3 ans avec NEC, qui avait intégré un eBeam dans son premier vidéo-projecteur courte-focale, mais cette offre n’a jamais percé.

La vraie différence ici, c’est qu’Epson est LE leader du vidéo-projecteur en France – et un leader puissant: beaucoup d’appels d’offre intégrant des TBI ne se gagnent que si vous incluez de l’Epson dans votre offre…

A ma connaissance, tous les acteurs majeurs du TBI fixe en France ont noué des accords avec Epson à un moment ou à un autre, sur tel ou tel appel d’offres.

Donc si l’offre d’Epson n’est pas trop chère (et pourquoi le serait-elle ?), Epson est en position de prendre très rapidement une place importante sur le marché du TBI fixe: ne pas avoir à remplacer le tableau blanc de la classe constitue un vrai avantage compétitif.

Sur ce que j’ai vu au Bett, le produit (astucieusement nommé 450-Wi, et non pas Wii !) n’est pas tout à fait prêt. La calibration se fait sur plusieurs dizaines de points (!) et le logiciel est rudimentaire.

Mais le discours du commercial d’Epson au Bett était le suivant: « Certes, le tableau blanc interactif traditionnel va disparaître, mais les fabricants de tableau blanc pourront continuer à vous proposer leur logiciel.»  (On est content pour eux, surtout au moment où ils songent à s’introduire en bourse !).

Sans la crise qui le force à rechercher de nouvelles sources de croissance, Epson aurait-il pris le risque (énorme !) de rentrer en concurrence frontale avec des entreprises qui ont passé leur temps à préconiser ses produits ? Si le commercial d’Epson a raison, vous assisterez, presqu’en temps réel, à un très bel exemple de destruction créatrice, selon la théorie développée par Joseph Schumpeter.

Finalement, en dépit de ce que j’écrivais hier, on ne s’ennuie pas tant que ça au Bett !

Comme tous les ans, j’ai passé quelques heures au Bett, qui est le principal salon européen consacré aux technologies éducatives – une sorte d’Educatice au carré.

Comme tous les ans, je me suis ennuyé – cela fait au moins 4 ans qu’on ne voit rien de réellement nouveau au Bett. En réalité, la vraie nouveauté, qui s’est invitée partout en guest-star cette année, c’est l’argent.

Cette année, au Bett, les espaces promotionnels étaient un peu plus grands, les animations un peu plus grandiloquentes, les moquettes un peu plus épaisses; on sentait littéralement l’argent qui suintait des stands.

Deux raisons principales à cela.

D’abord, il y avait vraiment beaucoup plus de monde que les autres années (sans doute une conséquence du plan de relance anglais) et les exposants avaient anticipé l’augmentation du nombre de visiteurs.

Mais la principale raison est de nature purement financière. Promethean et Smart, deux des leaders du secteur, veulent s’introduire en bourse et ont annoncé – ou laissé fuir – leurs intentions pour 2010. On parle d’une valorisation autour de 700 millions d’euros pour Promethean, à peu près le double pour Smart.

Si ces introductions ont lieu, cela voudra dire que ces sociétés se développeront à un rythme accéléré, par croissance externe et qu’il y aura un afflux de capitaux dans le secteur. De fait, on remarquait, parmi les visiteurs, plus de profils « financiers»  que d’habitude et certains exposants étaient littéralement présents pour se faire remarquer par les investisseurs. J’ai trouvé la présence de Promethean encore plus imposante que d’habitude et sur certains stands, on m’a servi un discours financier avant toute démonstration des produits !

Le moment pour s’introduire en Bourse ne semble pas idéal. La Bourse n’est pas revenue aux niveaux d’avant crise et la croissance dans le secteur éducatif est telle que, sauf coup dur imprévu, ces sociétés devraient valoir beaucoup plus dans 2 ans qu’aujourd’hui. Mais elles ont toutes deux des investisseurs financiers dans leur capital, certains de ces investisseurs sont « scotchés»  depuis de longues années et pour ceux-ci, les opportunités acceptables de valorisation sont exceptionnelles en ce moment. Très probablement, ils n’ont pas pu vendre plus tôt à cause de la crise.

(Conseil boursier: il faudra attendre de voir la valorisation exacte, mais, si vous voulez investir, il est probable que Smart et Promethean soient de bonnes affaires).

EBeam Edge est pour moi la principale nouveauté d’Infocomm 2009, et si je me laissais aller, je rajouterais « hélas !» .

Hélas parce qu’Infocomm 2009 a été vraiment un salon très pauvre, avec peu de nouveautés réelles. Au sens strictement technique, eBeam Edge n’est d’ailleurs qu’une évolution par rapport au TBI mobile que vous connaissez déjà: eBeam Projection. La technologie employée (positionnement infra-rouge et ultra-sons) reste la même.

Lorsque j’ai découvert les spécifications du produit, cela m’a fait penser à l’Iphone 3 GS comparé à l’Iphone 3, c’est à dire assez peu de nouveauté (et beaucoup de marketing !).

Mais lorsque je l’ai vu et utilisé, je me suis rendu compte qu’il y a un grand nombre d’améliorations qui améliorent énormément ce qu’on appelle « l’expérience utilisateur» . Aucune de ces améliorations n’est une innovation de rupture (un « breakthrough» ) mais il est possible que l’ensemble change radicalement l’usage et la perception du tableau interactif mobile.

Je constate d’ailleurs que les utilisateurs qui le découvrent, qui sont souvent moins techno-sceptiques par nature que moi, le perçoivent le plus souvent comme une innovation radicale. Nous verrons.

Au final, je trouve que c’est un produit extrêmement astucieux et bien pensé, en ceci que tous les points faibles de la technologie précédente ont été systématiquement traités et améliorés – y compris, et c’est intéressant, des points faibles qui ne nous étaient jamais opposés en phase commerciale mais qui gênaient parfois les utilisateurs à l’usage. S’il y a un compliment que je fais à Luidia, c’est bien celui-ci: il me semble que Luidia cherche avant tout à améliorer les usages sur le long terme.

En synthèse, il y a eu des améliorations autour de 6 axes principaux. Je vais les traiter un par un dans les billets qui suivront:

- Le positionnement de l’eBeam sur la surface de projection
- la précision et la surface couverte
- le stylet
- la calibration de la surface de projection
- le design
- le logiciel

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En général, sur Infocomm comme sur un grand nombre de salons, on trouve sur les stands de très jolies hôtesses dont la longueur de la jupe est inversement proportionnelle à l’investissement marketing de l’entreprise.

Et bien, la grande différence, c’est qu’à Infocomm 2009, les hôtesses n’étaient pas sur les stands, mais à distance. Elles vous alpaguaient par l’intermédiaire d’écrans géants, c’était assez difficile de juger de la longueur de jupe, mais en revanche la poitrine que l’écran mettait en valeur était assez suggestive, en moyenne.

Objectif: montrer les applications de la téléprésence, pour moi une des vraies nouveautés de cet Infocomm 2009.

(Suite…)

Une des plus belles nouveautés que j’ai vues à Infocomm 2009: l’écran interactif 85 »  présenté par Panasonic. L’image est de qualité parfaite (bien supérieure à ce que j’ai jamais vu avec un vidéoprojecteur), il n’y a aucune ombre.

Le toucher qu’on a lorsqu’on interagit avec l’écran (au doigt ou avec un stylet) est en tout point remarquable (capteur optique). L’écran est multitouch et tolère plusieurs utilisateurs – ce qui rajoute évidemment au charme, mais j’ai du mal à voir l’intérêt pédagogique.

Je vous en parle depuis un peu plus de 2 ans, les systèmes de tableaux interactifs conventionnels, constitués d’un vidéoprojecteur (courte-focale ou non) et d’un tableau blanc interactif sont à mon avis condamnés à assez courte terme – ils seront remplacés par des « téléviseurs interactifs»  avec un écran plasma ou LCD.

Plusieurs raisons à cela:

• Un écran plasma ou LCD a une durée de vie presqu’infinie et a une grande solidité, alors qu’un vidéoprojecteur a une durée de vie de 3000 à 5000 heures et est fragile.
• Aucune ombre lorsqu’on interagit avec un écran de télévision.
• L’écran a une qualité d’image extraordinaire.
• L’écran peut être présenté verticalement (TBI) ou hoizontalement (table interactive, bien adaptée aux petites classes, voir par exemple la table interactive de Smart).
• Les prix des écrans sont en baisse. On a en fait déjà des coûts comparables, sur l’ensemble de la durée de vie, entre des écrans LCD de 52 à 60 pouces et des systèmes interactifs plus traditionnels.

Si le marché et les utilisateurs sont rationnels (ce qu’ils ne sont jamais !) le tableau blanc interactif sous sa forme conventionnelle (vidéoprojecteur courte-focale ou non + tableau blanc interactif) va quasiment disparaître.

Deux technologies devraient subsister: l’écran interactif (LCD ou plasma) et le TBI mobile, qui a ses propres avantages bien spécifiques.

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Une petite vidéo d’un toucan électronique sur un stand d’Infocomm 2009. J’aime beaucoup mais l’intérêt éducatif est, je le reconnais volontiers, totalement nul !

(Il y a des dizaines de choses de ce genre à Infocomm – les sociétés qui se présentent sont souvent des sociétés événementielles).

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Infocomm, c’est le grand show mondial des technologies de l’audiovisuel et de la communication. Un grand nombre des applications sont tournées vers le monde de la présentation ou de l’enseignement, et c’est pourquoi j’y vais presque tous les ans.

En général, c’est un show monstrueux, du fait du nombre d’exposants (plus de 1000), des visiteurs (environ 40 000 professionnels, venus du monde entier) et des moyens mis en place.

Mais l’année dernière, je vous avais déjà signalé qu’il n’y avait pas grand chose de neuf. Eh bien cette année, c’était encore pire – encore moins de chose à voir que l’année dernière, la crise étant passée par là. Juste 28 000 visiteurs (soit 40% de moins que l’année dernière) et un salon réduit aussi du côté des exposants (moins de 800).

Le salon a toujours lieu dans des endroits gratinés. Je pensais qu’on ne pouvait pas faire pire que Las Vegas (Infocomm 2007 et 2008): je me trompais !

Pire que Las Vegas, bienvenue à Orlando, ville champignon construite autour de son mega Convention Center. A Orlando, il fait aussi chaud qu’à Las Vegas (j’ai eu 41 degrés samedi), c’est aussi pommé que Las Vegas mais il y a l’humidité en plus, sans doute pour faire plaisir aux alligators qui pullulent dans le coin.

Orlando et ses 3 grands parcs d’attraction (Sea World, Disney, Universal Studio) qui font vivre TOUS les magasins du coin qui déclinent à l’infini les produits dérivés sur le thème de la petite sirène, du gentil dauphin ou de l’alligator – summum du bon goût des têtes réelles de bébés alligators sont en vente un peu partout ainsi que des bébés requins dans des bocals de formol !

On ne sort pas dans la rue à Orlando car il y fait bien trop chaud et trop humide – au moindre effort, dès qu’on marche, on se transforme en une sorte d’éponge mouillée et dégoulinante de sueur.

Je n’ai pas vérifié mais on ne doit pas être loin des tropiques et c’est la première fois que mon ombre est aussi petite (la photo ci-dessous a été prise vers 14 h le 20 juin – presqu’au solstice d’été. Soyez assuré que c’est sous ce seul prétexte géographique que je m’autorise à vous casser les pieds en vous montrant les miens).

Il y avait quand même, évidemment, des choses intéressantes. Je vous en parlerai cette semaine.

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Nous équipons en général le professeur avec des microphones sans fil Sony, qui ont pour avantages:

• de se brancher directement sur la prise son du PC (ce qui n’est pas le cas des micros HF habituels)
• d’être extrêmement légers et pratiques (» nomades» )
• d’avoir une qualité de capture très bonne pour la voix (mais c’est une solution « grand public» , plus que « professionnelle» )
• d’être peu coûteux

J’ai vu 3 nouvelles solutions qui me paraissent intéressantes:

(Suite…)

Infocomm est la grand messe mondiale des solutions audio-visuelles professionnelles. Une forte partie du salon est dédiée à l’éducation et c’est pourquoi j’y vais (presque) tous les ans. Cette année, comme en 2005, c’était à Las Vegas, de loin la Ville La Plus Nulle des Etats-Unis…

C’était aussi assez décevant et j’ai moins de choses nouvelles à vous faire partager que les autres années. Il y a surtout eu des confirmations de tendance dans le domaine des boîtiers de vote et des tableaux interactifs.
(Suite…)

Ils se marient et découvrent qu’ils sont jumeaux !

Et encore, l’Evening Standard, ce n’est, de loin, pas le pire des tabloïds…